As embalagens de alimentos para animais de estimação conseguem humilhar uma linha que foi construída para outra coisa. A ração é abrasiva e quebradiça, as guloseimas macias aderem a tudo o que tocam e um sachê de comida úmida punirá qualquer lacre que feche sobre uma mancha de molho. Adicione a expectativa de prazo de validade e o desafio fica mais claro: um saco de ração para cachorro pode ficar em um depósito, em uma van de entrega e em um armário de cozinha antes de ser aberto, e a comida dentro dele ainda precisa cheirar e triturar como no primeiro dia.

Passamos muitos anos construindo equipamentos de embalagem para produtores de alimentos de diversos tamanhos, e a categoria pet continua ensinando a mesma lição: escolha a máquina em torno do produto, e não o contrário. O que se segue é como essa decisão geralmente acontece na prática, da ração ao molho.

Comece com o produto, não com a máquina

Antes que alguém discuta velocidades, tamanhos de sacos ou estruturas de filmes, descreva o alimento em si. Quatro questões fazem a maior parte do trabalho: quão denso e fluido é, quão frágil é, quanta umidade ou gordura ele carrega e o que o pacote acabado precisa para sobreviver?

As respostas tendem a classificar os alimentos para animais de estimação em um punhado de famílias, cada uma com seus próprios hábitos em jogo:

• A ração extrusada é densa e fluida, mas empoeirada no fundo da tremonha e quebradiça o suficiente para que uma gota longa quebre pedaços.
• Guloseimas macias e semi-úmidas são pegajosas, formam pontes nas brocas e precisam de um manuseio cuidadoso para manter sua forma.
• Alimentos úmidos, pães e molhos são bombeáveis, mas viscosos, geralmente cheios a quente e implacáveis ​​nas mandíbulas de vedação.
• Pedaços liofilizados e flocos de peixe são leves, empoeirados e facilmente esmagados.
• Os pós e suplementos fluidizam-se no depósito e tendem a endurecer se a humidade não for controlada.

Depois que você sabe em qual família você pertence, a lista de máquinas fica muito mais curta e a conversa passa da opinião para a engenharia.

Combinando tipos de máquinas com formatos de alimentos para animais de estimação

A tabela abaixo é a versão do atalho que esboçamos em um quadro branco durante as primeiras conversas. Não é uma folha de especificações, mas captura onde começa a maioria dos projetos.

Ração seca e guloseimas assadas: pesagem e ensacamento

A vedação vertical continua sendo o carro-chefe da ração seca para animais de estimação, e por um bom motivo: ela forma o saco, enche-o e sela-o em um movimento contínuo, com uma pegada que cabe na maioria das fábricas. Para um saco de ração de 10 kg, grande máquina vertical emparelhado com uma balança linear proporciona um peso constante e repetível sem deixar cair o produto de uma grande altura. Para sacos de guloseimas de 50 a 500 g, uma máquina de granulação de alta velocidade geralmente é a melhor opção, especialmente quando o filme precisa de uma vedação limpa e hermética em altas taxas de ciclo.

Dois detalhes decidem se a linha parece calma ou caótica seis meses após a instalação. A primeira é a poeira: a ração deixa partículas finas que entram nas mandíbulas de vedação, portanto, uma alimentação bem projetada e um pequeno ponto de extração próximo ao tubo de formação se pagam rapidamente. O segundo é o comportamento do filme: as estruturas PE e laminadas funcionam de maneira diferente, e a máquina deve ser ajustada com o volume do filme que você pretende comprar, e não com um rolo de amostra que esteja na sala.

Máquina embaladora de grânulos de alta velocidade DXDK-80Z Máquina embaladora de grânulos para linhas de alimentos secos, com dosagem por motor de passo e vedação ajustável; revise-o com antecedência quando o comportamento da poeira e do filme moldar o design da linha. Ver Produto →

Vale a pena discutir a descarga de nitrogênio desde o início para alimentos secos, porque a entrada de gás, o perfil de vedação e o espaço superior do saco precisam ser projetados juntos para que o resultado seja mantido.

Alimentos úmidos, molhos e pedaços semi-úmidos

A ração úmida para animais de estimação é uma disciplina diferente. O produto é viscoso, geralmente quente quando preenchido e contém gordura e umidade que podem encontrar qualquer lacuna na vedação. Enchedoras de pistão e pasta com funis encamisados ​​ou aquecidos mantêm o produto em movimento, enquanto o bocal de enchimento deve fornecer um jato limpo sem manchar a zona de vedação.

Pela nossa experiência, a etapa de selagem merece mais atenção do que a etapa de enchimento nesses projetos. O produto quente cria vapor, o vapor cria pressão dentro da bolsa e a pressão encontra vedações fracas. O resfriamento, o tempo de permanência controlado da mandíbula e um caminho de filme limpo resolvem a maior parte do problema, e uma simples verificação de vazamento na inicialização detecta o resto antes que o palete esteja cheio.

Máquina embaladora automática de pasta líquida DXDL-300 Packer de líquido e pasta com vedação traseira, controle de temperatura PID e dosagem por bomba de pistão; adequado para projetos de sachês onde selam a limpeza e preenchem o material cortado. Ver Produto →

Para saquetas e pequenas bolsas para alimentos húmidos, os mesmos princípios aplicam-se a cadências mais elevadas, com cuidado extra no corte de enchimento e na manutenção das barras de vedação limpas entre os ciclos.

Bolsas stand-up, zíperes e bolsas pré-fabricadas

Guloseimas premium e alimentos úmidos em embalagens usam cada vez mais sacolas pré-fabricadas: doypacks verticais, bolsas com zíper, embalagens com bico ou sacolas modeladas que ficam na prateleira com um pouco mais de presença do que uma bolsa travesseiro. Uma máquina de sacolas pré-fabricadas abre a bolsa, enche-a e sela a parte superior, o que mantém o filme impresso e a impressão da prateleira sob seu controle.

A compensação é direta. As sacolas pré-fabricadas custam mais por unidade do que o filme em rolo, mas proporcionam melhor qualidade de impressão, trocas mais fáceis entre designs de embalagens e uma vedação mais previsível porque a geometria da sacola já está definida. Para linhas de guloseimas com diversos sabores e tamanhos de embalagem, essa compensação geralmente faz sentido.

Máquina automática de embalagem de grânulos de saco pré-fabricado Sistema de grânulos de sacos pré-fabricados com PLC e controle por tela sensível ao toque, cabeças de enchimento e estilos de sacos configuráveis; útil quando as mudanças no design da embalagem e a previsibilidade da vedação são importantes. Ver Produto →

Quando o produto é uma pasta ou um molho, existe a mesma plataforma com cabeçote de enchimento de líquido e pasta, para que o formato do sachê não obrigue a trocar o restante da linha.

Seal Integrity é onde começa a maioria das reclamações

Quase todos os problemas de embalagem de alimentos para animais de estimação que nos são questionados têm a ver com o selo: um saco que vaza ar, uma bolsa que falha no transporte, um zíper que não fecha após o terceiro uso. As causas raramente são exóticas. Produto na área de vedação, resfriamento insuficiente antes da embalagem, mandíbulas desgastadas ou uma película especificada pela aparência e não pelo comportamento de vedação.

Três hábitos mantêm isso sob controle. Verifique a vedação no início de cada turno e após cada troca de rolo de filme. Registre a temperatura da mandíbula e o tempo de permanência para que as configurações possam ser repetidas em vez de redescobertas. E mantenha a zona de vedação limpa, o que geralmente significa lidar com poeira e respingos de produto a montante, em vez de limpar as mandíbulas o dia todo.

Para a segurança alimentar, as superfícies de contato em aço inoxidável, as molduras fáceis de lavar e o fácil acesso ao caminho do filme são tão importantes quanto os valores de produção, especialmente quando estão envolvidos ingredientes à base de carne.

Trocas, SKUs e Resto da Linha

As gamas de alimentos para animais de estimação têm o hábito de se multiplicar. Uma única receita de ração pode aparecer em sacos de 400 g, 2 kg e 12 kg, depois em embalagem experimental e depois em novo sabor. Máquinas que parecem rápidas no papel podem perder essa vantagem se cada mudança precisar de ferramentas e uma hora de ajuste. Conjuntos de formação de sacos sem ferramentas, receitas salvas na tela sensível ao toque e emenda rápida de filme são recursos silenciosamente valiosos.

A máquina de embalagem também raramente é o fim da história. Uma linha típica de ração para animais de estimação passa por vários estágios:

1. Pesar ou contar, depois formar e encher o saco.
2. Vedação, resfriamento e, quando necessário, descarga de gás.
3. Detecção de metais e verificação de peso.
4. Rotulagem, codificação e selagem de caixas.
5. Embalagem retrátil ou cintagem e depois paletização.

Pensar nessas etapas posteriores enquanto a máquina principal está sendo especificada evita a cena familiar de uma enchedora rápida esperando por uma seladora lenta de caixas de papelão.

O que levar para uma conversa sobre equipamentos

Um fornecedor só pode dar conselhos úteis quando conhece o produto real. Na prática, isso significa chegar com alguns quilos do alimento real, sua densidade aparente, o peso alvo e a tolerância aceitável, as dimensões do saco e a estrutura do filme que você pretende usar, a produção necessária por turno e as restrições da sala: energia, ar comprimido, altura do teto e espaço físico.

Peça testes em suas próprias amostras, em vez de vídeos de demonstração, e pergunte quais peças sobressalentes e treinamento acompanham a máquina. Uma breve visita de comissionamento e uma lista clara de peças de reposição valem mais do que uma longa lista de recursos. Se esta é sua primeira compra na categoria, nossas notas sobre como comprar uma máquina de embalagem adequada para produtos alimentícios cobrir as mesmas questões do ponto de vista do comprador.

A gama de máquinas de embalagem construímos vãos de enchimento de grânulos, pó, líquidos e pastas, selagem, embalagem e manuseio de final de linha, o que significa que a maioria dos projetos de alimentos para animais de estimação pode ser combinada com uma plataforma existente em vez de começar de uma página em branco.

As embalagens de alimentos para animais de estimação raramente falham por motivos exóticos. Ele falha porque um problema de poeira de ração foi ignorado, porque uma bolsa quente foi selada muito rápido ou porque ninguém perguntou com que frequência o tamanho da bolsa mudava. Acerte a descrição do produto, combine o método de medição e vedação com ele, e a máquina fará o trabalho silencioso e sem glamour para o qual foi comprada.